影片讲述了单身母亲Gia的成长故事。Gia有两个孩子被寄养，还有一个即将出生。当她被告知法官很可能将她未出生的孩子也送去寄养时，Gia必须决定她如何能够重新控制她孩子的未来。在这个恶性系统中，Gia认为收养是选择她孩子命运的唯一途径…

失意的小说家兼教授塞隆尼斯·“蒙克”·埃里森（杰弗里·怀特 Jeffrey Wright 饰）出于怨恨，用开玩笑的方式写了一本小说，书中充斥着古怪刻板印象的黑人形象。不料这本书出版后大受好评，不仅获得文学大奖，还被拍成电影。