影片根据巴金的小说《家》改编，它描写了五四时期四川成都一个封建大家庭的罪恶及腐朽，通过觉新、觉慧、觉民三位主人公的不同命运，控诉了封建制度对生命的摧残，歌颂青年一代的反封建斗争及民主主义的觉醒。

陈真是一个纨绔子弟，但因为误入对家的陷阱而家道中落。他曾与孟如晦之女孟清秋有过一纸婚约，因此被孟如晦收留。为了重振家族产业，他开始努力奋发图强，在大升当铺成为了一名“典命徒”，并拜老乞丐为师。经过艰苦的历练，陈真从一个普…